知識產權是指公民或法人依據法律的規定，對其從事智力創作或創新活動所產生的知識產品所享有的專有權利。機械工程設備領域，知識產權范圍主要包括著作權（也稱版權）及與著作權有關的權利、專利權、專有技術權、商業秘密權、商標權等。著作權主要包括設備制造、設計和科研活動中形成的，以各種載體所表現的文字、圖形、模型、機械等設備制造設計咨詢作品的著作權。專利權指獲得授權并有效的發明專利權、實用新型專利權和外觀設計專利權，包括各種具有新穎性、創造性和實用性的新工藝、新設備制造、新材料、新結構等新技術和新設計，以及對原有技術的新改進、新組合等的專利權。專有技術權指對沒有申請專利，具有實用性，能為企業帶來利益，并采取了保密措施，不為公眾所知悉的技術享有的權利，包括各種新工藝、新設備制造、新材料、新結構、新技術、產品配方、各種技術訣竅及方法等。

   商業秘密為專有技術以外的其他商業秘密，指具有實用性，能為企業帶來利益，并采取了保密措施，不為公眾所知悉的經營信息，包括生產經營、企業管理、科技檔案、客戶名單、財務賬冊、統計報表等。商標權及相關識別性標志權指企業名稱、商品商標，以及依照法定程序取得的各種資質證明等依法享有的權利。在目前的管理體制下，機械工程包括設備制造、設計、測試檢測監測、治理、咨詢監理等五方面內容。作為工程設備制造設計咨詢業的一個分支，機械工程中的知識產權內容均包含在了上述行業范圍之中。 

    保護知識產權的重要性，工程設備制造、設計、咨詢是富有創造性的智力勞動，設備制造設計咨詢成果是工程技術人員智力勞動的結晶。就企業而言，擁有自主知識產權的核心技術和配套技術，是培育和發展企業核心競爭力的基礎，就社會發展而言，知識產權是權利化的人類智慧勞動成果，是科技成果的重要體現，屬于第一生產力范疇，保護知識產權就是保護和促進生產力的發展。就國家利益而言，知識產權已不僅是傳統法律意義上的單位和個人的權利，而日益成為國家及產業爭取競爭優勢的重要手段和具體體現。